Cia, bastardo!

The man who screwed an entire country.

Daar gaat ie...

Zal tijd worden. De vraag is wat/wie er voor in de plaats komt, maar zal voor de Libiërs altijd een verbetering zijn.

Forever young?

Door alle media-aandacht zal het niemand ontgaan: vandaag viert de heer Robert Zimmerman uit Duluth, Minnesota zijn 70e verjaardag.

Ik volg hem niet echt meer de laatste jaren, maar Bawb blijft natuurlijk een culturele grootheid zonder weerga. Hij ziet er op z’n ouwe dag met dat dunne snorretje uit als een Mexicaanse drugsbaron met maagklachten, maar ooit –in de sixties- had hij een iconisch hoofd vol krullen en cryptische teksten.

How does it feel?
Die periode uit mijn jeugd koester ik nog steeds. Samen met vrienden zijn songs proberen te doorgronden, de leraar Engels ‘Desolation Row’ voorleggen met de vraag of ie dit even tekstueel wilde analyseren en snerend meebrullen met ‘How does it feeeeeel…’.
Yep, ‘Like a rolling stone’ is onbetwist een van de mijlpalen uit de popgeschiedenis, maar zijn allermooiste werk vind ik persoonlijk de dubbelaar ‘Blonde On Blonde’. Daarvan ken ik de teksten nog grotendeels uit mijn hoofd, en dat is op mijn leeftijd geen geringe prestatie.

Verder niet teveel woorden aan spenderen; doet ie zelf ook niet. Gewoon ter afsluiting de boel nog even kort samenvatten met een favoriete en nog immer urgente Dylan-regel: ‘Don’t follow leaders, watch the parking meters!’.

Rare jongens, die Amerikanen

OK, je killt de most wanted man on earth die je al een decennium lang zoekt, mietert zonder trotse fotoverslaggeving zijn overblijfselen in zee en gaat dan via DNA-onderzoek uitvogelen of ie het echt wel was?!

Very strange.

Spannende anticlimax

Ik voel vaak grote sympathie met massale, breed gedragen volksopstanden en heb er tijdens mijn leven al de nodige op afstand meegemaakt. Comfortabel gezeten op de bank was ik via de tv o.a. getuige van de Praagse Lente, de val van de Berlijnse muur, de gebeurtenissen op het Plein van de Hemelse Vrede, de Roemeense revolutie en recent de Tunesische opstand.

Historisch moment?
Zelden zulke spannende live televisie gezien als gisteravond. Zelfs Obama verkeerde in de veronderstelling dat er ‘history in the making’ was, en hij was de enige niet.
Op dag 18 van het volksprotest in Egypte bevond zich een indrukwekkende mensenmassa op en rond het Tahrirplein in Caïro. De aangekondigde tv-toespraak van president Mubarak had bij voorbaat een euforische feeststemming doen ontstaan. Dit moest toch ongetwijfeld het lang verwachte moment worden waarop Hosni de handdoek in de ring zou gooien?

Power to the people?
Maar mooi niet dus. Tijdens een lange, breedsprakige rede werd het ons op de bank en de mensen op het plein langzamerhand duidelijk dat Mubarak voorlopig helemaal niet van plan is op te stappen.
De sfeer in Caïro veranderde in een uur van pre party stemming, via gespannen aandacht naar gelaten teleurstelling. Dramatisch om te zien en live & veraf aan de zijlijn mee te maken.

Dit krijgt ongetwijfeld zeer binnenkort nog een vervolg, de vraag is alleen welk? Tenslotte zijn er ook volksopstanden die op het laatste moment alsnog hardhandig de kop ingedrukt worden. Van Tahrir- naar Tien Amin-plein is een worst case scenario, dat hopelijk geen realiteit wordt.

Stihille nacht

Nieuwe kersttraditie in Engeland: verhinder dat de winnaar van talentshow X-factor, de top van de hitparade bereikt. Is vorig jaar gelukt. Dankzij een Facebook campagne behaalde een ouwetje van Rage Against The Machine (‘Killing In The Name’ uit 1992) alsnog de nummer 1 positie in de Britse charts en versloeg daarmee Joe McElderry, de toenmalige X-factor winnaar.

Cage Against The Machine
Dat trucje wil men dit jaar nog wel eens opnieuw uitproberen. De keuze voor de potentiële kersthit van 2010 is zo mogelijk nog merkwaardiger en extremer dan vorig jaar: de beroemde compositie 4’33″, voor piano van John Cage. Nou ja, compositie: de partituur schrijft vier en een halve minuut lang stilte voor. Avantgarde uit 1952, weetjewel…



Hoe dat in de praktijk uitpakt is te zien in bovenstaande ‘orkestrale’ uitvoering.

Time is money
De nieuw opgenomen versie (m.m.v. o.a. Pete Doherty, The Kooks, Enter Shikari, UNKLE, Orbital en Billy Bragg) zal vanaf volgende week online tegen betaling te dowloaden te zijn.
Grappige actie hoor, maar vraag me wel af of ie dit keer ook kans van slagen heeft. Wie is er tenslotte bereid geld te betalen voor stilte?

Ondertussen in Den Haag

PVC: als het eenmaal gesmolten is, krijg je het nooit meer in zijn oorspronkelijke vorm terug.

Postbus 51 ideetje?

Kan iemand bovenstaande tekst eens in het Nederlands vertalen en vervolgens huis-aan-huis laten bezorgen? Misschien dat bij een deel van dit immer morrende, ontevreden volk alsnog het kwartje valt en men toch nog iets doneert op giro 555.

Leve de vakantie!
Volgens VN-schattingen zijn veertien miljoen mensen getroffen door de overstromingen in Pakistan, meer dan bij de aardbeving in Haïti en de tsunami samen. Maar helaas, ‘De ramp leeft in ons land onvoldoende’, aldus De Volkskrant. Dat komt volgens deskundigen niet alleen omdat Nederland nog bezig is met het staartje van de vakantie te vieren, maar ook door anti-islam sentimenten (met dank aan GW).

Op forums struikelen mensen over de argumenten om toch vooral niets te geven. Fraai voorbeeldje op de website van de NOS: “Een land dat mensen traint om onze jongens en meiden op te blazen, daar heb ik het helemaal mee gehad”.

Onze jongens en onze meiden? Wanneer is het begrip ‘wereldsolidariteit’ eigenlijk precies opgehouden te bestaan?

Survival tips
Twee tips voor Pakistani die deze ramp desondanks overleven: bekeer je tot een geaccepteerde westerse godsdienst en plan die overstromingen vooral nooit meer in de Nederlandse zomervakantie!

Het Marionettenkabinet

... en wij zijn er mooi klaar mee!

In plaats van woorden

Sterk beeld in de haven van Kopenhagen. Ter gelegenheid van de VN klimaattop heeft de Deense kunstenaar Jens Galschiot een sculptuur in de haven geplaatst, naast de overbekende zeemeermin.

‘The Survival of the Fattest' symboliseert de rijke geindustrialiseerde wereld, een volgevreten Vrouwe Justitia, op de schouders van een uitgemergelde Afrikaanse man.

Verdere woorden zijn overbodig.

Another one bites the dust

Ik heb het zojuist even gecheckt: in mijn muziekcollectie bevinden zich nog geen tien nummers van Michael Jackson, de man die vandaag op 50-jarige leeftijd overleed.

Jackson is een onbetwist icoon van de afgelopen decennia. Maar wel eentje die zich in de mid-negentiger jaren de zelfverkozen titel King of Pop liet aanmeten, terwijl hij sindsdien eigenlijk geen fatsoenlijke cd meer heeft uitgebracht.

De albums ‘Off the wall’ en ‘Thriller’ konden mijn goedkeuring nog wel wegdragen met ijzersterke songs als ‘Don’t stop ‘til you get enough’, ‘Billie Jean’ (een van mijn all-time favorites) en ‘Beat it’, maar die hadden dan ook die strakke, gelikte productie van Quincy Jones als bonus.

Insane in the membrane
Bij de komst van de wanstaltige ‘Thriller’-video begon ik al af te haken. Dit jochie begon toen echt een beetje raar te worden. En dat werd de jaren daarna alleen nog maar gekker. Nu is een dosis egomanie geen enkele rockster vreemd, maar niemand verdiende zijn bijnaam Wacko Jacko meer dan Michael met zijn eeuwige Peter Pan complex.

Dus nee, ik verkeer niet bepaald in een state of shock of in diepe rouw, zoals de rest van de wereld. Maar hij was als cultureel verschijnsel wel zo groot dat hij een plaatsje in dit blog verdient.

En niemand had de moves die Jacko had.

It was 20 years ago today

Vandaag op de kop af 20 jaar geleden verbleef ik op vakantie in Turkije en zag tot mijn verwondering en verbijstering op de tv een man pontificaal voor een rij oprukkende tanks staan. Plaats van handeling: het Plein van de Hemelse Vrede, in wat toen nog Peking heette. Het indrukwekkende beeld van de man met zijn boodschappentasjes zou zich op het netvlies van de wereld branden en als een iconische foto de geschiedenis ingaan.

Sinds begin deze week heeft het Chinese regime weer eens de nodige websites geblokkeerd, ditmaal omdat men een herdenking vreest van de studentenopstand in 1989. Uit voorzorg zijn daarom Twitter, Hotmail, Flickr en Youtube niet meer te raadplegen of te gebruiken in China.

Ter nagedachtenis aan die anonieme (en inmiddels ongetwijfeld weggezuiverde) ‘tank man van Tiananmen’ daarom nog een keer die beelden hier op dit blog.

Je weet maar nooit, misschien komt hier t.z.t. nog wel eens een onwetende Chinees langs…

Expanding universe

Uit recent onderzoek blijkt dat internetgebruikers vorig jaar wereldwijd 487 miljard gigabytes aan digitale informatie hebben geproduceerd. Dit komt overeen met 30 miljard gevulde iPods of 162 triljoen digitale foto's.

Dat aantal zal naar verwachting elke anderhalf jaar verdubbelen. De onderzoekers stellen dat het digitale universum in 2012 vijf maal zo groot zal zijn als in 2008.

Best benieuwd hoe groot (of eerder: hoe klein) mijn aandeel in dit alles is, en al helemaal of ik in 2012 überhaupt nog bezig ben met een weblog. Maar voorlopig blijf ik nog wel mijn bescheiden hoeveelheid bits & bytes aan de digitale kosmos toevoegen.

Sterker nog: over twee weken starten we op mijn werk met een gezamenlijk weblog waaraan ik ook meewerk. Daarover binnenkort misschien meer.

Supersize me!

In het land waar overconsumptie a way of life is, kunnen mensen die een patatje Afghanistan maar kiddy stuff vinden hun lekkere trek nu bestrijden met de meest calorierijke hamburger van de planeet. De burger, te koop in het baseballpark van Michigan, kost zo'n 20 dollar en bevat een slordige 4800 calorieën; grofweg het dubbele van de dagelijks aanbevolen hoeveelheid.

Het 'snackje' bestaat uit vijf lapjes rundsvlees, vijf sneetjes kaas, frietjes, chilisaus, zure room en een broodje gemaakt van 2,2 kilo deeg. Dat is goed voor 300 gram vet, 744 milligram cholesterol en meer dan 10.000 milligram sodium. Maar er werd ook aan de gezondheid gedacht: enkele blaadjes sla en een paar sneetjes tomaat maken het geheel af. En natuurlijk neem je er voor de balans een diet coke bij om de boel weg te spoelen.

Wie het broodje hartvervetting in één keer naar binnen weet te krijgen, ontvangt trouwens als bonuspremie een gratis T-shirt. Maat XXL waarschijnlijk.

Bonus
Leuk filmpie met dieettips.

Eurobetutteling, deel ?

Een paar decennia geleden stonden dames in tuinbroeken er al voor op de bres: sekseneutrale taal. Het idiootste voorstel dat me uit die tijd nog steeds is bijgebleven was hun idee om het woord timmerman te vervangen door de geslachtsloze ambachtsterm ‘timmer’.

Dertig jaar later. De wereld kraakt in zijn voegen door de kredietcrisis. Het Europarlement stelt haar prioriteiten met een harde normeringsactie: in officiële parlementaire documenten mogen voortaan geen woorden meer staan "die als vooringenomen, discriminerend of denigrerend geïnterpreteerd kunnen worden door te suggereren dat een van de geslachten beter is dan het andere".

Een paar praktijkvoorbeelden: brandweerman wordt brandbestrijder, zakenman wordt zakenpersoon of ondernemer en weerman moet weervoorspeller worden.
De brochure, ter hand gesteld aan alle 785 Europarlementariërs, is in de Britse media al met hoongelach en verontwaardiging ontvangen. Een Schotse EP-er betitelde de missive als "political correctness gone mad."

En zo is het maar net. Want wat bijvoorbeeld te doen met woorden als gastheer (ontvangstpersoon?), vroedvrouw (perssteun?), toiletjuffrouw (sanitaire bijstand?) of stewardess (luchthulp?). Lijkt me weer iets voor een nieuwe Eurocommissie.

Zucht.

Terugkeer van de Fabeltjeskrant?

Deze week is het zover: dan valt de ‘langverwachte’, met veel mediabombarie aangekondigde huis-aan-huis folder van de Nederlandse crea-christenen bij ons allen in de bus.

Een aantal samenwerkende Nederlandse weblogs is onder de titel ‘Terug naar je maker’ een protestactie gestart en roept op de folder in kwestie terug te sturen naar de initiatiefnemer, ene meneer Van Helden uit Urk. Ben ik niet van plan, vind ik al teveel moeite.

Maar uit sympathie met dit bloggersinitiatief ben ik niet te beroerd om tijdelijk een steunbanner te plaatsen. Want ook ik blijf het idioot vinden dat men anno 2009 in Nederland een soort middeleeuws Sinterklaasgeloof prefereert boven een wetenschappelijk algemeen aanvaarde theorie.

Terug naar je maker? Terug naar Fabeltjesland, zou ik zeggen. En ga daar dan fijn je eigen krant in elkaar flansen.

Supersonische DWDD-beleving

Langzaam beginnen de publieke omroepen het verschijnsel vodcast te ontdekken. De VPRO verrichtte al eerder enig pionierswerk op hun muzieksite 3voor12, maar de VARA neemt nu het voortouw met vodcasts van Pauw & Witteman en De Wereld Draait Door.

Leuke, actuele publiekssservice, maar het betreft hier wel erg korte compilaties. P&W wordt samengevat tot vijf minuten en DWDD moet het doen met een krappe drie.
Dit zijn wel heel snel voorbijflitsende highlights die meer als teaser werken om toch maar weer naar Uitzending Gemist te klikken.

Beetje gemiste kans dus. Of te nauw toegesneden op de snelle mobieltjesmarkt?

Frisdrank fundamentalisme

Eind dit jaar komt in India een nieuw drankje op de markt, ‘Gau jal’, wat vrij vertaald ‘koeienwater’ betekent. Betere naam lijkt niet denkbaar, want de nieuwe dorstlesser wordt gemaakt van koeienurine.

Boycot
Het is een initiatief van de Cow Protection Department van de Rashtriya Swayamsevak Sangh, India’s grootste en meest traditionele Hindoe-groep. Het is de bedoeling dat koeienurine buitenlandse invloeden buiten de deur houdt en het Hindoeïsme promoot, aldus de organisatie die eerder een boycot uitriep tegen producten van multinationals, waaronder Pepsi en Coca Cola.

Het lijkt een koddige oprisping van een over het algemeen zeer vredelievende religie. Maar de CPD-hindoes zijn regelmatig beschuldigd van het gebruik van geweld, zoals het doden van 67 christenen vorig jaar en de mishandeling van vrouwen vorige maand in een pub. Niet zo fris dus, dat clubje.

Update
In het kader van onze serie Nieuw Fundamentalisme nog een berichtje uit India.

Kinderen van deze tijd (2)

Dit je moment JP. Je kans om te laten zien hoe hip en bijdetijd je werkelijk bent. Volgens Internetwatchers wordt ‘ontvrienden’ dé trend van 2009. En jij kunt als leider van dit land nu eindelijk een echte voorhoedefunctie vervullen.

Dus toon den volke eens enig zelfkritisch vermogen, stel een daad en ontdoe je Hyves site van alle vage virtuele vrienden. Benieuwd hoeveel je er dan nog overhoudt.

Crea Christenen huis-aan-huis

Op 12 februari wordt herdacht dat de vader van de evolutietheorie, Charles Darwin, 200 jaar geleden werd geboren; reden waarom 2009 is uitgeroepen tot Darwin-jaar.

De Nederlandse creationisten grijpen die gelegenheid aan om ons volgende week een huis-aan-huis brochure te bezorgen tegen diens evolutieleer. In de crea optiek lag op z'n minst intelligent design van God ten grondslag aan ons bestaan en de grote antropoloog was niet veel meer dan een ketterse fantast, zo lijkt men ons te willen overtuigen.

Darwin’s theorie lijkt me in de loop der jaren toch iets wetenschappelijker onderbouwd dan de bijbelse leer, om het maar mild uit te drukken. Ik kan ‘t gewoon niet bevatten wanneer mensen in alle ernst beweren dat hun favoriete opperwezen in zes dagen iets geschapen heeft wat in werkelijkheid een evolutionair proces van miljoenen jaren geweest is. Some people prefer fairy tales to reality.



Iedereen moet maar lekker geloven wat hij/zij zelf wil, maar ik haak af bij te ver doorgevoerde zendingsdrang; daar is historisch gezien nooit echt veel goeds uit voortgekomen. ‘Nothing frightens me more than religion at my door’, zong John Cale ooit. Zo is het maar net, want dit alles riekt naar neo-christelijk fundamentalisme en dat is even kwalijk als de gevreesde oosterse variant.

Wie overigens deze religieuze stroming in zijn extreemste vorm aan het werk wil zien kan ik de shock doc ‘Jesus Camp’ van harte aanbevelen. Een ontluisterende film waarin jonge, Amerikaanse crea kids worden gehersenspoeld tot een soort nieuwe Hitlerjugend for the Lord. Enge beweging, in meerdere opzichten.

Update
Andries Knevel ziet last minute het licht en zorgt voor een schisma binnen de EO-gelederen.